Nehéz helyzetbe kerültem. Az volna a feladatom, hogy bíztassam az olvasókat a gyümölcsfák ültetésére és gondos ápolására. Most egy olyan gyümölcsfajról szólok, amelyet csak nagyon körültekintő óvatossággal ajánlhatok telepítésre.

De ne kerülgessük a lényeget: az áfonyáról van szó, amely lekvár, dzsem és ivólé formájában az áruházakban országszerte megjelent a polcokon. Tudjuk róla, hogy a friss gyümölcs igen jól fagyasztható, házilag sütemények töltelékeként és vadhúsok mártásaként különleges csemege.

A gyümölcs kék bogyói gazdagok értékes anyagokban, sok vitamint, cukrot, szerves savakat, foszfort és vasat, íz- és zamatanyagokat tartalmaznak. Nem véletlen tehát, hogy hozzám tucatjával érkeznek az e-mailek, amelyekben az áfonya telepítéséről, gondozásáról és feldolgozásáról érdeklődnek.

A történelmi Magyarországon - főleg Erdélyben, a Tátrában és az Erdős-Kárpátokban - terem és gyűjtik a piros bogyójú, savanykás, de nagyon zamatos erdei áfonyát. Termesztésre azonban a magasbokrú áfonya (Vaccinium corymbosum) alkalmas. Ebből jelentős ültetvények vannak az Amerikai Egyesült Államokban, újabban Ausztráliában, Új-Zélandon és Chilében is. A bokrai két méter magasra nőnek és bőven, rendszeresen teremnek.

De hát akkor mi a baj? Hát az, hogy az áfonya csak savanyú kémhatású talajon él meg, ebből pedig kevés van az országban, leginkább Nyugat- Magyarországon, a Nyírségben, továbbá foltokban Pest, Nógrád és Zala megyében. Ha valaki telepíteni kíván, akkor kezdje a talajvizsgálattal: az áfonya termesztése a hűvös, párás vidékeken, de napos helyen, laza, jól szelőzött savanyú kémhatású (4,2-5,2 pH értékű) talajokon lesz eredményes.

Jó tudni:

• A hazai klíma egyébként megfelel az áfonyának, a téli fagyok nem ártanak a növénynek.
• Házilag az áfonya csak körülményesen szaporítható nyáron zöld, ősszel fás dugványozás útján.
• A bokrok ápolása metszésből, öntözésből, trágyázásból és gyomtalanításból áll. Viszonylag kevés vegyi növényvédelmet igényel.
•  A kék bogyók július végén - augusztus elején érnek be és 10-20 mm átmérőjűek. Várjuk meg, amíg a bogyók teljesen beérnek, ugyanis a szedés után az utóérés jelentéktelen.
• Az áfonyát biztonsággal csak öntözéssel lehet termelni; heti 25 mm csapadékra van szüksége