A lencse (Lens culinaris) több, mint 11 000 éve ismert zöldségnövényünk, termesztését már 8000 éve a búzával és az árpával egy időben kezdtünk (III. Ramszesz fáraó sírjában például lencsetermesztési és főzési jelenetek láthatók). A közel-keletről származik, manapság legnagyobb mennyiségben Ázsiában és a Földközi-tenger partjainál termesztik. Az évvége zöldsége a lencse, a borsó és a bab rokona, étrendi hatása jobb, mint divatosabb testvéreié: könnyebben emészthető, nagy mennyiségű szabad aminosavat (lizint) tartalmaz, a zöldségekhez képest magas az energiatartalma (1436 kJ, 342 Kcal/100 g), jelentős mennyiségű szénhidrátot (53 g/100 g) és vitaminokat nyerhetünk fogyasztásával. Értékes folsavforrásunk lehetne, ha nem csak szilveszter napján fogyasztanánk, ugyanis 1 csésze lencse a napi folsavszükségletünk 90%-át fedezi.   A lencsenövény kb. 40 cm magas, akár gyomnak is nézhetnénk bükkönyhöz hasonló levelei és apró fehér virágai miatt. Melegigényes, homokos talajt előnyben részesítő, jó tűrőképességű növény; április elején magról vetve házikertben is könnyen termeszthető. Száraz magja nem csak az általunk ismert barna színű, hanem sárga, narancs, zöld vagy épp feketés is lehet. A khaki színű Európában használatos; míg az apró szemű narancs- és vörös színű lencse a közel-keleti és az indiai ételek alkotóeleme. Ez utóbbi gyorsabban megfő (a háromnegyed órás barna lencsével szemben 20 perc főzés elegendő), ezért könnyebb vele dolgozni, kiváló leves- és püréalap.       Bár hazánkban a lencse többnyire főzelékként, illetve levesként ismert, egyaránt fogyasztható nyersen salátaként, párolva köretként, főzelék formájában és megfőzve különféle fogásokban. A búzához hasonlóan ki is csíráztathatjuk. A lencsecsírát nemcsak salátákhoz, párolt zöldségekhez ajánlott, hanem vagdaltakhoz, töltött, rakott ételek ízesítőjeként is. A francia zöld lencse (puy) neve ellenére inkább szürkés árnyalatú, íze enyhén borsos. Aromás íze miatt kiváló hideg salátákba és levesbe. A fekete lencsét (beluga) gyakran a lencsék kaviárjaként emlegetik, amelyet apró és fénylő héjának köszönhet. A legkisebb méretű lencse, ezért nagyon gyorsan megfő, köretként fogyasszuk halak és szárnyasok mellé.       A sárga lencse (toor dal, tovar dal) ugyancsak az Indiai konyha zöldsége, leginkább őrölve vagy köretként fogyasztják. Enyhén édeskés, dió ízű. Főzés előtt néhány órára érdemes beáztatni, és leöblíteni gyakran olajos külsejét. A lencsét sok országban (pl. Anglia, India) megőrlik és lisztet készítenek belőle. Lepényszerű, sült burgonyára emlékeztető köretként vagy előételként találkozhatunk vele indiai éttermekben, ahol különböző édes mártásokból tunkolhatunk vele. Vörös lencse fasírt Hozzávalók: 1 csésze vörös lencse 2 csésze víz 1 leveskocka 1 tk. curry-paszta* (Thai fűszer, néhány fűszeresnél kapható) 2 tk. petrezselyem 2 tk. teljes kiőrlésű liszt 1 tk. repce (vagy olíva) olaj Mossuk meg a lencsét, majd tegyük fel főni a leveskockás vízben. 15 perc forrás után (vagy ha a vizet elfőtte) vegyük le a tűzről, adjuk hozzá a curry pasztát és a friss petrezselymet. Ezután pihentessük a keveréket (úgy a legjobb, ha egy estét állni hagyjuk). Gyurmázzunk belőle 8 db pogácsát és hempergessük meg a lisztben, majd oldalanként 4-5 perc alatt süssük aranybarnára. Arab lencsés pogácsa Hozzávalók: 2 csésze vörös lencse 1 csésze bulgur 1 citrom leve 1 hagyma Friss petrezselyem felaprítva Friss menta felaprítva Sűrített paradicsom 1 tk. olívaolaj 1 tk. só 1,5 tk. frissen őrölt feketebors 4 csésze víz Főzzük meg a lencsét. 20 perc főzés után húzzuk le a tűzről, de ne öntsük le róla a vizet. Adjuk hozzá a bulgurt és keverjük össze. Fedjük le és hagyjuk kihűlni. Ezalatt a bulgur magába szívja a maradék vizet. Aprítsuk fel a hagymát, mentát és a petrezselymet. Pároljuk meg a hagymát az olívaolajon, adjuk hozzá a paradicsomot, főzzük két percig, majd vegyük le a tűzről. Sózzuk, borsozzuk, adjuk hozzá a mentát és a petrezselymet végül a citrom levét. Keverjük el a lencse-mixet, majd ha kihűlt, formázzunk belőle pogácsákat és tegyük a hűtőbe. Hidegen salátával, vagy 30 perc sütés után melegen is tálalhatjuk. *(A curry paszta összetevői: curry-por, chili paprika, fokhagyma, citromfű, kurkuma, garnélarák - én ez utóbbit kihagynám)